Control de gusano cogollero en cultivo de maiz

El gusano cogollero en el cultivo de maíz normalmente ataca el brote central de esta planta desde una etapa temprana y los agricultores generalmente usan insecticidas tóxicos para deshacerse de el. Pero actualmente se ha estado llegando a un estado de conciencia mejor en que los productores agrícolas comprenden mejor que hay que proteger el medio ambiente y parar el cambio climático así como proteger la salud de los trabajadores y de los consumidores de sus productos usando productos de menos toxicidad o mejor aún que sean orgánicos y completamente inocuos.

El uso de tierra Diatomea ha venido a El Salvador a cubrir esta demanda tan urgente siendo un producto completamente orgánico, de origen 100% natural e inocuo, ya que se ha formado a través de millones de años por medio de la sedimentación de extensas poblaciones de micro algas altamente ricas en sílice y otros minerales cumple con la función de control de insectos y en el caso del gusano cogollero actúa por medio del contacto con su pared externa dificultando su respiración.

El sistema respiratorio de los insectos introduce gases respiratorios dentro del organismo y realiza el intercambio de gases. El aire entra por una serie de aberturas externas llamadas espiráculos que llevan a una red de tubos llamados tráqueas. Estas tráqueas se ramifican repetidamente hasta llegar a las traqueolas. Estos son fondos de saco de menos de un micrómetro (0,2 a 0,5μm) de diámetro.¹​²​

En muchos insectos pequeños el movimiento de gases en esta red de tráqueas se realiza en forma pasiva. Pero en muchos otros insectos los espiráculos tienen válvulas musculares. Además pueden usar contracciones musculares del abdomen en combinación con la acción de las válvulas de los espiráculos para efectuar un movimiento circular del aire y para reducir la pérdida de agua.³​Algunos modelos recientes describen en forma computacional y analítica el mecanismo respiratorio cíclico y el intercambio de gases.⁴​

El sistema respiratorio de insectos transporta oxígeno directamente a las células y recoge su producto de desecho, CO2, para llevarlo al exterior. A diferencia de los vertebrados, el sistema circulatorio no transporta estos gases y no toma parte en la respiración de los tejidos.²​   (Fuente: Wikipedia)   

Al aplicar tierra diatomea a los insectos o pasar estos por un área donde se ha aplicado se impregnan de esta y de inmediato se produce un efecto de sofocación que tapa sus espiráculos impidiéndoles respirar y estos se tiene que retirar de esa zona o mueren. 

Además este mineral y los restos de los cuerpos de las algas tienen muchas partes punzantes y duras que cortan la cutícula externa de los insectos llegando a matarlos por exposición a organismos externos que pueden penetrarlos tal como hongos y bacterias. Terminando entonces muriendo y dejando de dañar las plantas.

Además cuando estos gusanos ingieren la tierra diatomea esta al pasar por su sistema digestivo también pasa haciendo heridas y les destruye todo el sistema causando también su muerte.

Entonces debido a estos 3 efectos, la tierra diatomea logra un excelente control en los insectos que ya están habitando en las plantas y además logran un efecto repelente en las nuevas que llegan a querer poblar esas zonas. El producto siendo completamente seguro y por ser un mineral no se evapora y permanece en las plantas por mucho tiempo a pesar de las lluvias y logra un efecto de larga duración evitando la aplicación de múltiples dosis de químicos.

En esta fotografía se puede apreciar como el brote central va creciendo sano después de varios días de haberle aplicado tierra diatomea y haber logrado un excelente control de la plaga.